Logran inducir sueños lúcidos con corriente eléctrica

Desde hace tiempo, científicos se han dado a la tarea de encontrar la manera de inducir sueños lúcidos. Si bien han habido diferentes avances y han surgido distintos dispositivos. Ahora, unos investigadores alemanes han descubierto que al exponer ciertas partes del cerebro a una corriente eléctrica con la frecuencia adecuada, se pueden inducir los sueños lúcidos en un 70% de las veces. Más allá de la diversión, la experiencia podría tener numerosas aplicaciones en la psicología.

Se le llama sueño lúcido al raro estado en el que no solamente se está conciente de que uno está dormido y soñando, sino que también se puede manipular el sueño conforme al agrado. Muy pocas personas pueden lograrlo de manera innata.

Un equipo liderado por la psicóloga clínica Ursula Voss, de la Universidad de Frankfurt en Alemania, aplicó estimulación eléctrica a 27 adultos jóvenes que nunca habían experimentado un sueño lúcido. Tras quedarse dormidos en el laboratorio, los investigadores les administraron una leve corriente, dos minutos después de que alcanzaran la fase MOR (movimiento ocular rápido) del sueño, etapa en la que los sueños normalmente ocurren.

Los participantes recibieron una corriente eléctrica que variaba de 2Hz a 100Hz en el lóbulo frontal durante 30 segundos. Los investigadores encontraron que al administrar una frecuencia de 25Hz a 40Hz, el 70% de los voluntarios experimentaba sueños lúcidos. Curiosamente, esta frecuencia coincide con las ondas gama (como las producidas mediante la risa o la meditación).

Tras el descubrimiento, publicado en Nature Neuroscience, se espera la fabricación de dispositivos capaces de producir ondas gama e inducir los codiciados sueños. Además de ser entretenidos (y probablemente seguros) de usar, podrían ayudar a tratar las pesadillas recurrentes y la depresión.

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Neurocientíficos encuentran diferencia en el cerebro de los soñadores lúcidos

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Neurocientíficos encuentran diferencia en el cerebro de los soñadores lúcidos

A pesar de que los sueños lúcidos son relativamente raros en la mayoría de las personas, la capacidad de saber cuando estas soñando y tener el potencial de cambiar el curso de los sueños es algo que mucha gente le gustaría tener.

Ahora, neurocientíficos del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano en Berlín y del Instituto Max Planck de Psiquiatría en Múnich, han comparado la estructura cerebral de personas que tienen sueños lúcidos frecuentemente con participantes que nunca han tenido uno. Los resaltadores mostraron que la corteza prefrontal, el área que controla los procesos de conciencia cognitivos y la capacidad de autorreflexión, es mayor en los soñadores lúcidos.

Las diferencias en los volúmenes de la corteza prefrontal entre soñadores lúcidos y soñadores no lucidos sugiere que los sueños lucidos y la metacognición están estrechamente conectados. La teoría es respaldada por imágenes del cerebro tomadas a los participantes cuando estaban resolviendo pruebas metacognitivas mientras estaban despiertos.

Los resultados, publicados en la revista especializada The Journal of Neuroscience, muestran que la actividad en la corteza prefrontal era superior en los soñadores lúcidos, lo cuál indica que la autorreflexión en el día a día de las personas que pueden controlar sus sueños es mayor.

Los investigadores ahora buscaran averiguar si las habilidades metacognitivas pueden ser inducidas. En el siguiente estudio intentarán entrenar a voluntarios para conseguir sueño lúcidos, y así, examinar su esto aumenta sus capacidades autorreflexivas.

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